不经意间，我们已经进入了民法典时代，明年1月1日起，我国第一部民法典即将施行。很多人见面互赠民法典，讨论民法典。我们知道民法典的出台会十分引人注目，会很热，但没想到全社会迸发出如此巨大的热情，迎接它、拥抱它。实际上我们已经期待了70年，这是一个非常曲折和复杂的过程。

我们所熟知的法国民法典是世界法制史上的一个里程碑，是法国大革命时期为保卫资产阶级革命的胜利果实而制定的，其立法精神和原则也为后来许多国家借鉴和效仿，1807年改名为《拿破仑法典》。这里有个流传甚广的趣事。在民法典颁布之后的几年，拿破仑迎娶他的第二任妻子玛丽·路易丝。他们准备在维也纳举行婚礼，然而举行婚礼的当天，拿破仑却因为公务缠身而没有赶得及去参加自己的婚礼，而由新娘的舅舅代他举行了婚礼仪式。过了几天之后，他见到了他的新娘玛丽，他当时很谨慎地将同时在场的一位神父拉到了一旁。他问神父：“在维也纳婚礼之后，玛丽到底是不是我的妻子?”神父很肯定地回答他：“是的，根据民法她已经是您的妻子。”我们看到一个很有意思的故事，一个人不仅没能亲自去参加自己的婚礼，连新娘到底是不是自己的合法妻子都不敢确定。但是我们可以看到，拿破仑内心是有一种遵守民法上所设定的关于结婚等等行为规则的意识。在《拿破仑法典》施行近一个世纪之后，《德国民法典》于1900年施行。这部法典体现了德国人非常擅长的理性思维，潘德克顿的“五编制”体例，以及其中的法理论、法技术等，都对后世影响极大。当时在德国，有个说法：当民法典通过的时候，任何一个家庭，无论富有还是贫穷，都应该备两本书，一个叫做《花卉养殖指南》，一个是《德国民法典》。首先因为德国人爱生活，所以每个人家里都有《花卉养殖指南》。其次就是1896年颁布《德国民法典》的时候，每个德国人都买了一本民法典，因为民法典跟刑法最大的区别在于，它装着你所有的权利，我们把它称为“权利的红宝书”，可见一个国家的民法典意义有多重大。

中国古代法律代代传承，积久而成传统。从《法经》到《秦律》，从汉《九章律》到唐《永徽律》，从《宋刑统》到《元章律》，从《大明律》到《大清律》，逐步形成卓然屹立于世界民族之林的中华法系。中国古代虽然没有一部独立的民法典，但封建社会能够长期有序运转，民间生活及民事法律关系能够有效调整，与传统中国推崇“仁义礼智信”的基本价值观是分不开的，其中对民商事活动影响最为密切者为“仁和”。传统乡土社会的民事关系、民事活动一般局限于亲友、乡邻之间，“皇权不下县”的通则使得县以下的空间，基本上属于家族、宗族自理的范围。被视为田宅细故的民事纠纷,只要非“违法重事”，就由民间自行处理。如果由家长或族长所主持的礼义说教不能解决当事人之间的纠纷而将争讼交到官府的话，兼任地方官的法官仍以礼义、伦理原则为首要审理标准。唐朝时期，中国经济社会文化处于上升阶段，是历史上中国向周边国家进行文化与技术的大输出时期，唐律也成为了当时世界上最为完备的法律，当时来长安城取经的外国学者不计其数。唐律作为中国古代最早、最完整的一部法典，为唐朝的社会发展保驾护航，为贞观之治、开元盛世奠定了法制基础，同时，也对当时周边其他亚洲国家和后世各王朝的封建立法产生过极为深远的影响。到了康乾盛世，大清律例成为了清代最为系统、最具代表性的成文法典。1908年清末修律是中国历史上第一次起草民法，先贤沈家本先生借助于日本学者松冈义正学习德国的模式，历经三年，到1911年起草完成了《大清民律草案》。

《大清民律草案》有1569条，而且五编制，完全是仿着德国的模式，连顺序都是一样的。但是还没有来得及审议，就发生了辛亥革命，所以胎死腹中。真正起草成功的是1929年《中华民国民法》，但是这个法律1949年后只适用于台湾地区。后来，1954年第一次民法起草和1962年都没有成功，因为当时的经济模式和反右斗争的政治环境，没有给民法诞生提供土壤和条件。

改革开放以来，以1979年《中外合资经营企业法》为起点，我国民商事立法持续了40余年，先后颁行有效的民商事法律多达30多部。特别是1986年通过的《民法通则》共156条，其内容不仅涵盖了民法典总则所需要的主要制度和规定，还囊括了民法典各分编的基本内容，可以说是一部微缩的民法典。另外，物权法、合同法、担保法、婚姻法、收养法、继承法、侵权责任法和人格权方面的民事法律规定等立法成果为民法典体系的构建和相关规则的完善提供了厚实的基础，同时也大大降低了立法的成本。

编纂民法典是党的十八届四中全会确定的一项重大政治任务和立法任务，是以习近平总书记为核心的党中央作出的重大法治建设部署，是加快建设良法善治的法治中国的战略性工程。民法典耗时近6年，凝聚着14亿人民的共同意志和梦想，是一部固根本、稳预期、利长远的基础性法律，是推进国家制度建设和国家治理现代化的重器。“盛世重民法”，相信这部以民为本、与时俱进、立足中国、放眼世界的重要法典，必将更好、更全面地保护人民群众合法权益，保障并引领我国经济社会有序发展，持续推进我国国家治理体系和治理能力现代化，不断推进我国走向繁荣富强!

(黄丽云 作者单位：福建省司法厅)