天下之大，万物有情。每当春天降临大地时，就有种蓬勃生长的小草应节而生。它有个奇特的名字——益母草。它就是专为女性而生长的。普天之下美丽善良而辛劳的母亲们，因此有了一种荫庇她们的草本植物。

中国文字给植物起名，很多都非常形象。从益母草之名就可知道，它是对母亲有益的小草，又名：茺蔚、坤草、九重楼、云母草、红花艾等，它的长相和艾草相似，又常常和艾草一起生长，不熟悉的人，是会把它们当成同一种野草的。它作为草药，最早见于《本草纲目》：“此草及子皆芜盛密蔚，故名芜蔚。其功宜于妇人及明目益精，故有益母，益明之称。”而《神农本草经》也把它列为上品。《本草正》说：“益母草，性滑而利，善调女人胎产诸证.故有益母之号。”古人寻草识药的智慧，在益母草上体现得十分鲜明。

在农村的田头地角，到处都适合益母草生长。不要特别的气候，也无需优质的土壤，在春天的阳光下，在温暖湿润的地方，它就能自由自在地蓬勃生长。苗条挺拔的绿色小茎扶摇而上，盈尺有余;酷似艾草的叶子迎风轻摇，青绿鲜嫩;而连串的淡紫色小花朵儿，则层层叠叠沿细长的杆茎排成一串，很是惹眼。菜地、池塘边上都是它紫色的身影;山野和荒坡也到处可找到它们的踪迹。

乡村百姓没有不识益母草的。清明节前后的益母草长势最旺，人们也常常会在这时候采摘新鲜的益母草当菜吃。可炒菜也可做汤，清香嫩滑，非常好吃。我很小就识得益母草。小时候，常跟母亲去菜地里劳作。回家的路上，常常见母亲不时弯下腰，采几把碧绿的益母草，回家煮一大盆菜汤，汤里面如果再打入几个鸡蛋，那味道就更好了。我家还常吃益母草粥。母亲去野地里采摘新鲜的叶子，洗净切碎，加入大米粥中，加点姜末、红糖，鸡蛋，即成暖热补身的益母草粥。而村里的大姑娘小媳妇们，在来例假时，常常喝益母草鸡蛋汤来治肚子疼。坐月子的妇女，更是少不了用新鲜或干燥的益母草来调理身体。益母草一时半会用不完，人们就将它在阳光下晒干，细心存储起来，一年四季都可食用。

采割益母草最好的时间是农历5月5日，小暑或6六月6日。也就是在它花开正艳时，连花带叶带根一起割下，切成小节，然后晒干，供四季使用。这个时候的益母草得阳光雨露之精华，是最美丽，也是药效最好的时节。

到了10月，野地里的益母草如若没有被采摘，益母草的种子就会随风飘落，择春而发。而花枝却依然直直地挺立着，一点也没有倒伏的迹象。我们都知道，益母草是很有耐性的植物，一旦熬过冬天，她的种子一定会顽强地在春风中发芽，再次铺天盖地地抢占乡村的春耕季节。

一株遍布乡间的植物，因与母亲这个词产生了紧密关联，便显示出了她特有的美好温暖的一面。益母草，也就此扎在了许多游子的心中，不时地探出她修长碧绿的身子，召唤人们内心的的柔软与温和。

(梁德荣 作者单位：广东佛山市三水区人民检察院)