我的家乡在福建客家山区。每到过年，走亲戚就是山里人的大事。这种祖祖辈辈传承下来的习惯，使亲戚间的感情世代不断，亲情之间的大交流，也使春节显得格外亲切而热闹。

客家人走亲戚，俗称“探亲”。传统上从正月初二开始，一直能持继到正月十六，且礼数甚多，并有“先看丈人再看舅，姑丈姨丈排在后”的说法。刚出嫁的女儿，必须得在正月初二携新女婿一起回娘家，并要由弟侄辈先行“喊客”，也就是要把消息先一一通知到家族里的叔伯兄弟，让大家做好热烈迎接的准备。至于其他亲戚，就要安排到初三以后了。如今时代不同了，大年初一就有不少人忙着走亲戚。

小时候，我最喜欢的就是在过年时跟随父母走亲戚，或者等亲戚来自己家。那时候的亲戚真是多，方圆十几公里内到处都有亲戚。亲戚们错开时间，巧妙安排好相互探望的日子，你来我往，热闹非凡，那种欢喜团聚的气氛，能一直延续到元宵节过后。

走亲戚，少不了的是喝酒。客家人善饮，也很会酿酒。家家户户都会自己动手做酒，大酒缸里的米酒，早就酿得浓香扑鼻了，就等着亲戚们的到来。各方亲戚及叔伯邻居们相继被邀到家中款宴，必要尽醉而归，否则会被视为失礼。当女婿的，都要有些酒量。家乡人有逗女婿的习俗，尤其是新女婿，是会被女方家的兄弟们轮番敬酒的。不管能不能喝，反正得有几碗米酒的酒量。不会喝酒的，也得硬着头皮喝，决不能在老丈人家里说“自己不行了”的话。总之得喝醉几回才能过关，大家都觉得满意了，才会把这个女婿放回去。这期间，几乎家家飘酒香，户户忙吃喝，人们在酒的香味中尽享人生的乐趣和亲情的温馨。

过年走亲戚，自然少不了带上得当的礼物，这也是有讲究的。走亲戚时，要带上糖果、蛋、甘蔗等礼品，新亲初访还必须有鸡。有亲戚来了，还要回礼。这些过年用的礼物，都要在年前准备妥当。各家的女人们都会提前算计着，精心准备过年的礼品。看看自己家里养了多少鸡鸭，存下了多少鸡蛋，要到市集上割多少肉，买多少糖、饼之类的东西，这些都得提前备好。待时日到了，便穿着一新，挎上装满礼品的竹篮，或者用扁担挑着，高高兴兴地上路探亲。亲戚家近的，一天可走个来回。远距离的亲戚，则往往要留宿。如今，家乡村村都通了公路，探亲再也不用走山路了。骑上摩托车，一会儿就到了亲戚家门口。不少富起来的人家开着私家小车走亲戚，自是另外一番气派的样子。

我离开家乡几十年了，只要有机会，都要回老家过年，图的就是与亲人团聚的那份特有的快乐。走亲戚，自然成了一件十分重要的事情。无论时间是否紧张，我都要去看看那些一辈子都呆在大山里头的舅舅、姑姑、姨姨们。那无法改变也无法忘怀的亲情，值得我永远珍惜。

(梁德荣  作者单位：广东省佛山市三水区检察院)