故乡桐花香

油桐花，并非名贵之花，却有着其特有的魅力。这油桐花无论在什么地方都好看，可我对故乡的桐花情有独钟，更觉得它美丽又幽香，仿佛时常盛开在我心中，让我感到欣慰。

平凡无奇的油桐花让我特别怀念，那是“大跃进”年代，为解决干旱缺水，生产队决定在村庄旁边，开挖一条东西走向、约500米长的人工灌渠，引河水上坡。灌渠左边，辟为人行道，行道两侧，栽上两排油桐树。油桐是落叶乔木又为经济林，它不择贫脊，耐干旱，易种植，成活率高。三五年后油桐长至两三丈高，挺拔苍翠惹人喜爱。

人间四月芳菲尽，此时的桐花却悄然绽放。我家正对着这排油桐，相距仅百把米，从第一朵桐花初露到整树盛开，是最先赏花者。每年春末夏初树头已落下百花争艳的帷幕，我们则静候桐花到来。春风吹过，桐树枝头冒出浅黄色的心形嫩叶，悄悄跟出一颗颗花蕾。随气温升高，叶子深绿，花蕾次第开放。一朵朵像小喇叭似的桐花，花瓣洁白，花萼淡红，花蕾粉黄，一簇簇、一团团、一树树，纵情怒放，如云若霞似烟如雾，开得绚丽烂漫、恣肆汪洋。站在远处看，簇簇白色花朵如波涛翻涌。桐花随风摇曳似浪花荡漾，大有梧桐引凤凰的大气仙意之美，人们为它的气势所震撼。若在当今绝对是乡村旅游观光的打卡之处。

桐花香味不浓，淡淡的，但上千棵桐树丛连成林海，花香就浓了。随风飘来，远远能闻到缕缕清香，沁人心脾。

俗语说：“家有千桐，永世不穷。”那年代，千桐之家难有，但村有桐花，飘香各家。盛夏之际桐叶已成形，有蒲扇大小。桐树像一把把巨伞撑开，层层叠叠的桐叶将中间人行道遮盖，形成长长的绿荫大道。附近劳作的人们累了，会来这小憩。闲躺在桐树下，或坐倚在桐树旁，手执大桐叶轻摇慢扇，闭目养神，悠闲惬意如入仙境。这条郁郁葱葱的油桐长廊远近闻名，吸引无数路人来这歇脚。砍柴的，赶集的，走亲戚的，做买卖的，想起这条林荫大道，心里凉爽爽，甘于忍受烈日酷暑，长途跋涉，舍近求远来到这里享下桐林荫凉。妇女们心灵手巧，将宽大桐叶洗净，用来包玉米、裹豆粑、蒸米糕。揭开蒸笼，清香扑鼻，色泽金黄，令人垂涎欲滴。孩子们喜欢摘下桐叶盖在头上当草帽或当扇子。那时家家户户都养耕牛，为保护这片油桐，村民订了公约：不准来这放牛、拴牛、捡柴火。那时村民都有一颗火热的心，关心集体，就像这桐花一样纯洁无瑕。

秋近阑珊，桐果由青变红变紫，满树桐果圆润饱满，像山竹、像核桃，外壳坚硬。采摘桐果由队里统一组织，大家挑上箩筐带上竹竿来此，一路排开分组进行，每组两三人。村子不大，仅20来户，劳力不多。力气大的男人用竹竿敲打桐果，打不下来的则用绑有镰刀的竹竿连钩带割。有人干脆爬上树，两腿立于枝杈间，单手采摘用力摇。调皮的先猫在树杈上假装选位，然后趁专心捡桐果的妇女不注意猛力摇动，桐果掉落到她们身上哇哇直叫。妇女们不甘示弱，操起竹竿反击，在树杈缝间去捅敲那些调皮鬼，追得他们像猴子在树杈上跳来跳去。大家哈哈大笑。大家在轻松愉快中采摘完，带着丰收的喜悦收工。社员们剥除桐果外壳后取出果仁，卖到供销社，换回桐油分给每家每户，剩余收入归集体，年终再分配。

那时，家家户户都用桐油漆刷箩筐、斗笠、木桶、木盆等竹木制品。一次，队里采收完后，弟弟来到这片桐树下打猪草，在沟坎渠边草丛里捡到遗落的桐果，他高兴地背着捡来的半篓桐果回到家里，满以为会得到家人的褒奖，还可换些零钱，买橡皮擦、作业本。那知父母立马拉下脸：“这是集体的桐果，一个都不能要。”责令他立即送交生产队。我们从小就懂得这排油桐树可赏花、纳凉、玩耍，但不能私自摘捡一个桐果。

这片远离喧嚣、安居乡野的油桐树，当时在村民心目中是神圣又可亲的。它是小村的地标，也是村民引为自豪的名片。这条绿色长廊，就像一位身着长长纱裙的圣洁少女，对其不能有杂念；又像神圣的清凉地不可玷污！呵，故乡的油桐花，您永远根植在游子的心坎，花香四溢！