超额定金能否双倍退还？ 法院：超出合同价20%的定金不具备法律效力

定金是合同当事人为确保合同履行，在合同订立时或履行前预先支付给对方的一定金额的金钱。那么，如果支付的定金数额超过合同总金额的20%，超过部分还能要求适用“双倍返还”的定金罚则吗？日前，泉州市洛江区人民法院审理了一起买卖合同纠纷案件，对于超出合同标的额20%部分的定金，判决不予支持双倍返还。

案情回顾

2023年7月6日，为装修自住房屋，赖某前往洛江区知名家装市场选购建材。经挑选，赖某与某建材商行签订《购销合同》。双方共同约定：某建材商行为赖某设计其房屋的木作部分，供应厨柜、衣柜等木作的板材并完成安装，总价15万元，定金5万元。

合同签订当日，赖某支付了5万元定金。随后，某建材商行表示要先付全款才能下单生产。故赖某于2023年7月15日支付剩余款项10万元。

可是，直至今年2月16日，经赖某多次催讨，某建材商行迟迟未提供任何板材，未依约交付工作成果。赖某认为，某建材商行严重违约，故诉至洛江法院，请求解除合同、双倍返还定金10万元。

法院审理

定金上限20%，超出金额为预付款

法院经审理认为，案涉合同合法有效，对双方当事人均具有法律约束力。赖某依约支付定金及预付款后，某建材商行应依约交付板材并完成安装，但某建材商行逾期交付，构成违约，赖某有权要求解除合同。

关于定金部分，虽然案涉合同约定定金为5万元，且赖某于签订当日已支付，但根据法律规定，定金金额不得超过主合同标的额的20%。此案合同总价款为15万元，其合同定金应为3万元（15万元的20%）。因此，只有3万元具有定金效力，超过20%的部分应视为预付款。

由于某建材商行违约致使赖某自住房屋木作部分无法按期完成装修，赖某无法入住，故案涉合同目的无法实现，某建材商行应承担双倍返还定金的违约责任。故法院判决某建材商行双倍返还定金6万元。对于赖某要求双倍返还超出部分的2万元定金的诉讼请求，法院不予支持。同时，某建材商行应将赖某已支付的剩余预付款12万元（含被认定预付款的2万元）予以返还。

法官说法

定金数额不得超过主合同标的额的20%

定金是当事人约定一方向对方给付定金作为债权的担保，属于金钱担保。定金合同自实际交付定金时成立。

根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条规定，在合同履行过程中，若交付定金的一方不履行合同义务的，则丧失定金；而收取定金的一方不履行合同义务的，则应双倍返还定金。因此，定金具有惩罚性效果。同时，《中华人民共和国民法典》第五百八十六条明确规定了定金数额的上限，即不得超过主合同标的额的20%，这样就避免当事人约定或支付定金数额过高，而导致合同双方当事人利益严重失衡。

因此，定金数额不得超过主合同标的额的20%的规定属于强制性规定，是判定是否适用定金罚则的基本依据。也就是说，如果定金超过主合同标的额的20%，则超过部分不产生定金的效力，属预付款性质，应当予以返还或者抵作价款，未超过部分仍产生定金效力。

值得注意的是，定金和订金一字之差，但含义完全不同。合同中，如果仅约定“订金”，不能认定为定金。此外，定金和订金虽然都属于金钱担保的范畴，但二者系不同的担保方式，定金的数额不得超过合同标的额的20%，而订金的数额可由合同当事人自由约定；定金具有在一方违约时丧失或双倍返还的效力，而订金则无此法律效力。

法官提醒

在此提醒广大消费者和经营者，在签订合同时，要清晰、准确地约定款项性质，明确约定定金数额、交付时间以及适用定金罚则的具体情形，务必牢记定金不得超过合同总金额的20%。

同时，作为消费者，涉及装修、定制等金额较大、履行周期较长的服务合同，签约前要充分了解商家的经营资质、市场口碑和履约能力。妥善保管好签订的合同原件、定金收据、付款凭证、与对方沟通的聊天记录等证据，一旦发生纠纷，及时用法律武器维护自身的合法权益。