新中国成立后,父亲是厦门某小学的首任校长。那时，新中国百废待兴，学校教育学生必须树立艰苦奋斗、勤俭节约的思想，所以他就带领高年级学生，自己制作低伏特变压器，以此来降低照明灯的功率。

那时他在厦门港一所学校教书，家却在鼓浪屿内厝澳，每天要早早起床，去赶早班的渡船。晚上，往往也要等天黑了才能到家。父亲节俭，如果“等不来”公交车，他通常会走着回来。二姨母常用本地话开他的玩笑，说是“脚骨欠你的奴才债”。

我们等待父亲回家，就坐在二楼大厅与走廊之间的门坎，一边看小人书，一边关注着楼下虚掩的院门。夜色渐浓，等到院门被人轻轻推开，大半是父亲回来了。他穿过暗影浓重的葡萄架，快步走上楼来，先把大厅里的吊灯关了，换成节能小电珠，才转身去做其他事。这时，他是在用自己的行动教育我们勤俭节约。

许多年后，父亲的食量逐渐减少。他喜欢绿豆蓉馅饼，我们就经常给他买。父亲把一块饼切成好几块，只取其中一块吃。开头我们不理解，以为生活条件改善了，还这么节俭干什么!后来，有一次去探望生病住院的二叔，他抱怨家人，总是逼着他多吃饭。他说，“其实吃了比不吃还难受。”由此我们才明白：原来，老人已经悄然打开了自身的“节能模式”。