地瓜缘

一提起地瓜，对于山乡人来说，总不免一番唏嘘。换到过去光景，一年至少三百日，一日三顿总有吃不完的地瓜粥、地瓜干、地瓜块…………走千里远万里路，无论到哪里，总脱不去一口尴尬的地瓜腔。

对于山乡农家来说，地瓜算是最有人情味的植物了。地瓜们从来不嫌弃山乡枯山瘦水的境遇。春一来，薯种落地蹭苗，给它截藤移栽，插哪儿跟着长哪儿，用不着多久功夫，叶子就挺身而出，绿油油地冒出来。一茬茬的瓜叶，被接接续续采下来，当作青菜的替补，以不至于断了山乡农家餐盘的时蔬供养。

进入稻未熟、果未香之际，山乡娃子常要猫到地瓜垄，拨开正值旺盛的藤叶，用手掏进土壤，摸出嫩生生的块根。有时，洗净了直接扔到刚烧开的三餐粥汤，一并煮熟了，用来尝尝鲜、充充饥。有时，会偷偷跑到老旧古厝，上房揭瓦，在屋后弄个小灶，把瓦片当平底锅，地瓜切了片，烤起地瓜饼，用来骗骗嘴、解解馋。

待秋风起，那些藤上的叶子，无论枯荣统统扒拉下来，整到两只畚箕中，用扁担左右一钩，挑回厝内，焖在缸池里，作为猪鸡鸭们的配餐伙食。那些光溜溜的地瓜藤，也会被集中堆积起来，和着翻起的土坯块，一起烧土粪，化作来年的基肥。

而田里的主角，埋在垄头的地瓜块根，也要一藤藤锄开，一簇簇挖起，一个个拆卸，堆叠到一双双畚箕中，再一担担给挑回来。随后，根据大小个头、色泽品相，来派选各自的用场，尽量做到瓜尽其用。综合比较好的，齐刷刷地垒到屋后土窖里头，作为一整年的搭餐口粮;不大不小的，整起来切作地瓜脯、地瓜签;有皲裂、或不规整的，则用来磨上白花花的地瓜粉。

都说山乡孩子早当家。在自家厨房土灶，一边添柴火，一边大锅里淘米煮粥，小锅里焖地瓜、或地瓜脯，是山乡娃很小就必须练就的基本厨技。而搅好一锅酥软得当的地瓜粉团，蒸出一笼Q弹相宜的地瓜粉粿，则是需要渐长渐悟的内家厨功。

现在好了，很多走出山乡的山乡人，又是一番感慨，还好小时候，在地瓜田头，有将盘整庄稼、侍弄地瓜的功夫，练到家;在厝里灶间，有把煮三餐、蒸粉粿的功夫，学到手。到城里头里，再难的事，也不叫事儿了。

偶尔，在城市的街头巷尾，碰上久违的红薯兄弟，以烤地瓜的名义，温暖落单人群，大家时不时会迎上去，用浓醇的地瓜腔去问候、交谈，再买下那么一两个来，像品鉴红玉石那样，慢悠悠地品尝着。

(陈德进)