泥翅

清代画家兼生物爱好者聂璜绘制的《海错图》一书中，共描述了300多种生物，还记载了不少海滨植物，是一本颇具现代博物学风格的奇书，其中记载了一种鲜为人知的连江特产————泥翅。他这样描述：泥翅，约长四五寸，吸海塗间，翘然而起，头上有一孔，似口，全體紫黑色，根下茸茸之翅，若毛，如鱼鳃开花，亦作鳃腥。初取之时软而不坚，若洗去其泥沙而搓揉之，则鼓其气，而起食者剔去翅，剖去其沙，内有骨一条可以为簪，同猪肉煮食殊脆美。连江陈龙淮海物赞内载，此闽中别有土名。

文中的“陈龙淮”即连江马鼻人陈元登，著有《海错图赞》。“此闽中有土名”，大概是指马鼻人皆俗称之“土刺”。民国版《连江县志》也有“泥翅”条目：俗呼“涂翅”。生泥淖中，旁有翅，肉如大指，中贯一硬骨，食则剪而剔之。

海鳃，名字很陌生，样子就更怪了。它到底算哪种动物?为什么体内还有一根“簪子”?这种诡异的东西，其实是最早出现在地球上的动物之一。泥翅的学名叫中华棘海鳃，是生长于潮汕及福建一带沿海的浅海腔肠生物，平时，它像一根鹅毛笔插在海底的泥面上，非常漂亮。

海鳃，看上去和任何动物都不搭界，其实它属于海鸡冠纲(旧称珊瑚纲、八放珊瑚亚纲)海鳃目，跟经常被做成珠宝的红珊瑚是亲戚。它中间的肉柱叫做“初级水螅体”，就像树的主干一样，最底端固定在泥沙中。从初级水螅体上又分出很多分支，上面长着好多“次级水螅体”，每一个都有一圈触手，就像树枝上开着的一朵朵小花。整体看上去，既像鱼类的鳃，又像一根鹅毛笔，所以得名“海鳃”或“海笔”，有些地方也称其为海扫帚。潮汕一带则俗称九罗花。

它的个头不大，约长三四寸，大的有大拇指那么粗，小的只有小指头那么小。主要栖息在中潮区以下的软泥底质，少数在泥沙或纯沙底，栖息时一头扎入泥沙，一头露出。

海鳃骨针呈放射状排列，多数为黄、橙、红或褐色，由水螅体内部相连的空管中排出或吸进水来取食小生物。海鳃不仅颜色美丽，很多种类还会在受到刺激时发出磷光。次生水螅体有管状个员和独立个员两类。前者通过群体管系吸入水流，后者取食并能产卵和精。卵和精排出体外，在水中受精。浮浪幼虫约一周后牢固地附着于海底，发育成新群体的轴体。

从聂璜绘制的图中，可以看出“泥翅”是这样的形象：一根粗粗的肉柱，一端有个小孔，另一端长了很多片状物，先端开裂，呈羽毛状。这东西是怎样“翘然而起”的呢?聂璜继续写道：“头上有一孔，似口，根下茸茸之翅，若毛，如鱼鳃开花。”看来毛茸茸的一端是“根部”，吸在海底，而光秃秃的另一端是“头部”，高高翘起。但事实并非如此，他画的这只“泥翅”明显是照着一只死海鳃画的，而他大概没见过活海鳃，只能根据别人描述的翘立姿态，自行猜想毛茸茸的一端应该是根部。实际上正相反，光秃秃的那端才是“根部”，毛茸茸的那端则高高翘起。《海错图》中的海鳃旁边，还画了个两头尖尖的针状物体。旁边的文字解释道：“内有骨一条，可以为簪。”唐代刘恂的《岭表录异》中，提到另一种海鳃————“沙箸”时也说：“其心若骨，白而且劲，可为酒筹。”难道看似柔软的海鳃体内，竟有一根长长的骨头吗?没错。很多类群的海鳃，都有一根钙质或角质的中轴骨。海鳃就是靠它支撑，才能“翘然而起”，迎着水流站立，以便触手截获海水中的食物颗粒。

虽然海鳃这种生物不为人们所熟知，但却是马鼻滩涂的特有海产货。因其形状如一面小旗插在滩涂上，故外地人给它起了一个军事用语“海火箭”。马鼻人捕捉土刺的地点，大都在海水与滩涂的交汇处。食用时基本上都是“糟炒”，先将土刺炒熟，然后剪“刺”，加入糟料，味道鲜美。土刺吃起来，十分脆口。不过因量比较少，所以基本上都是拼盘。想要吃这道菜，必须到马鼻人经营的菜馆或酒店才有口福。

我们不知道聂璜是否吃过这道海味，但他在画面下方所写的《泥翅赞》：“弱肉吸土，性秉于阳。其中有骨，外柔内刚”，却十分形象地描述了泥翅的特性。

(苏静)